この絵のモチーフは、日本の有名な作家である芥川龍之介さんの「蜘蛛の糸」という小説から引用したものです。この絵の主人公である「河童」は、全ての仲間を地獄から救いたいと願っています。微かに見え隠れする言葉は、「観音経」の一部です。始めの行を紹介しましょう。
経過険路 険しい道を通り過ぎる時に
其中一人 その中の一人が
作是唱言 このように言ったのです
諸善男子 みなさん
勿得恐怖 恐れることはありません
汝等応当 今こそみんなで
一心称 一心にとなえましょう
観世音菩薩名号 観世音菩薩のお名前を
